EL LAZARILLO DE TORMES

Las primeras ediciones del Lazarillo aparecieron anónimas y el problema de su autoría sigue sin resolverse. Se ha atribuido a Hurtado de Mendoza, Lope de Rueda o incluso se recurrió al tópico, ya usado en la Celestina, del estudiante salmantino. Manuel de Asensio se lo atribuye a Juan de Valdés y considera que debió de componerse hacia 1525 en aquellas regiones que como Toledo eran foco del iluminismo. Otras fuentes más vagas apuntan hacia un converso ya que el nombre de Dios es el que más aparece en el relato, pero no hay referencia a Cristo, Jesús o María.
En cualquier caso, el anonimato funcionó como una perfecta máscara encubridora que permitió a su autor realizar un ataque a las clases sociales de su tiempo.
En cuanto a la fecha de composición, las interpretaciones parten de las alusiones históricas que aparecen en la obra, se habla de las Cortes celebradas en Toledo. Manuel Asensio es partidario de adelantar la fecha hasta los años veinte (1525-1540) por el ambiente de pobreza reflejado en el relato.
Respecto a la fecha de impresión, se conocen tres primeras de 1554: Burgos, Alcalá y Amberes que presentan muchas variantes entre sí. Existe la teoría de textos anteriores, pero no se han encontrado.
La obra consta de un prólogo y siete tratados. No hablaremos de su argumento pues lo damos por conocido, pero sí nos vamos a referir a otros aspectos interesantes de su forma y estructura.
Ya en el prólogo, se nos anuncia que se trata de un relato autobiográfico:
“Pues sepa V.M. ante todas cosas que a mí llaman Lázaro de Tormes, hijo de Tomé González y de Antonia Pérez, naturales de Tejares, aldea de Salamanca. Mi nacimiento fue dentro del río Tormes…”
Toda la acción es retrospectiva y conduce a la exposición del caso, de cuyos detalles quiere enterarse la persona desconocida a la que Lázaro dirige su carta. El caso es la deshonra por las relaciones entre su mujer y el Arcipreste de San Salvador.
Entre los antecedentes autobiográficos cabe citar El asno de oro de Apuleyo. Blecua apunta otro tipo de autobiografías escritas por ilustres y soldados o los propios religiosos, como Confesiones de San Agustín.
Mayor semejanza existe entre el Lazarillo y las llamadas cartas de relación que dan cuenta de los hechos acaecidos, como las de Colón o Hernán Cortés.
Sobre el motivo que pudo conducir el desconocido autor a usar la forma autobiográfica, esta podría tan solo haber sido la manera de dedicar atención a personajes insignificantes de baja calidad, que hasta entonces no tenían hueco en la prosa narrativa, lo que no implica que hable de su propia vida.
Lázaro Carreter considera que es una novela de estructura cerrada, el relato está escrito para una persona que se desconoce y a quien se dirige la fórmula de vuestra merced. Cuando Lázaro le informa de cómo contrajo matrimonio y terminó como pregonero acaba el caso, concluyendo, pues, la novela.
Pero si la consideramos como una novela de personaje, entonces parece que se trata de un relato abierto, ya que Lázaro era un hombre joven y había posibilidades de nuevas aventuras.
Lazarillo tiene una deuda con historias y personajes folclóricos de gran tradición que tratan figuras esquemáticas y caricaturescas. Lazarillo es una adaptación de motivos literarios convertidos en obra de arte.
Por otra parte, podemos afirmar que en el libro no solo hay mucha vida plasmada en sus páginas, sino también mucho de literatura mezclada en aquella vida.
Que el Lazarilla tiene una intención moral, didáctica, irónica o satírica es un concepto de larga fecha. La tesis del erasmismo fue planteada por Moral Fatio y aceptada por Menéndez Pelayo y Julio Cejador.

Para Bataillon el anticlericalismo de la novela procede de la tradición medieval y nada nuevo añade que lo relaciona con la crítica de Erasmo. Aunque no niega que este dilema contribuyera a crear la obra y a su éxito.
Pero hay diversos planos en que se pone de manifiesto el erasmismo, como la burla en el episodio del bulero hacia la devoción lacrimógena, tratado con carácter peyorativo o la frecuente alusión a la falta de caridad de los que más deberían cultivarla.
Alusiones irreverentes al Sacramento de la Eucaristía nos ponen en relación con la secta de los dejados, condenados por su falta de respeto por la Eucaristía, con la que nos sitúa en un posible autor converso.
En definitiva, el Lazarillo, a la luz de las recientes investigaciones, aparece cada vez más como un libro cargado de contenido ideológico.
Por otro lado, su lengua contribuye a reforzar un particular realismo que no pretende la reproducción fotográfica de la realidad, sino que la elabora. El Lazarillo es un prodigio de equilibrio entre lenguaje coloquial, en el que no faltan, como es natural, las expresiones populares, y un nutrido repertorio de refranes y modismos: “a quien nada es imposible, antes es todo posible”.
Probablemente lo más artificioso de la obra sea esa apariencia de sencillez que tan bien cuadra con la humilde condición de su protagonista.
El autor se caracteriza más por la selección que por la invención. Representa la reacción frente a la cortesanía y la retórica renacentista introducida en el diálogo por la Celestina.
Polisíndeton, construcciones gerundivas, aliteración e hipérbaton, ingeniosos juegos de palabras… valga de ejemplo el refrán anterior. El autor, en definitiva, dentro de su sencillez y tono popular, incorpora recursos estilísticos cuidadosamente dispuestos, por lo que podemos decir que no es una persona inculta.
Realiza una localización precisa de los lugares y de la realidad ambiental, aunque esa sobriedad informativa alcanzó más profundamente a los personajes.
Nota esencial es la constante presencia del humor, retozón a veces o escéptico, pero humano siempre. Es una forma de suavizar la amargura.
Con el Lazarillo madura ese gusto español por los ambientes realistas y pintorescos y por los personajes del hampa, quedando difusa la frontera entre crítica y apología.
Con esta obra se puede hablar ya de novela moderna española, abre un camino que lleva directamente al Quijote, sobre todo por su dimensión universal en lo que aparentemente no tiene más trascendencia que su propia fugacidad. De este libro ya pudo recoger Cervantes los dos componentes fundamentales de su obra: la controversia entre realismo e idealismo y la síntesis entre amo y criado, entre pícaro y caballero.
En cualquier caso, si el Lazarillo entró a formar parte de la tradición popular fue porque circuló por vía oral. Aunque el libro se vendió poco su influencia fue tan grande como el influjo que ejerció sobre las letras españolas. Fue preludio del Quijote, Cervantes sería uno de los pocos que supo apreciar su valor.
El peculiar carácter episódico del Lazarillo y la rápida fama que alcanzó explican la aparición de diversas continuaciones, como la Segunda parte del Lazarillo de Tormes, en la línea del Asno de Oro, alegoría social, la obra de Juan de Cortés Lazarillo de Manzanares, de semejanzas parciales, aunque más cerca del Buscón de Quevedo.
Un curios libro es el Lazarillo de ciegos caminantes, una descripción de los itinerarios de Buenos Aires a Lima.
También en nuestro siglo Cela, Ciro Bayo o Eduardo Alonso, Palos de ciego (1997), han seguido esta línea.