LA NOVELA EN EL SIGLO XVI

Vamos a citar a continuación las formas novelescas más cultivadas y de mayor repercusión en el público, algunas de las cuales se remontan a la Edad Media। Mencionaremos también algunos de los autores más destacados del siglo XVI।

1. Libros de caballerías. Tienen su origen en la literatura medieval europea, fueron el género novelesco más abundante durante la regencia del Emperador. Sus temas, relacionados con la épica francesa se nutren principalmente de tres fuentes: clásica, carolingia y céltica o bretona.
El caballero andante presenta no pocas semejanzas con el héroe mítico de la poesía épica. Su éxito en el XVI se basa en el interés que despertaba entre personajes de alta alcurnia y elevado nivel cultural, véanse los propios aventureros de indias o incluso conocidos personajes religiosos.
Había en España un ideal caballeresco y espíritu de cruzada que alimentaba este suceso. Dos referentes en los libros de caballerías del XIV: La gran conquista de ultramar y El caballero Zifar. Pero es Amadís de Gaula la más importante y difundida obra de este género, firmada por Garci Rodríguez de Montalvo. Es elegante y sin caer en los excesos de otros libros de semejante carácter.
Las aventuras de Amadís se suceden en numerosos países, novela cosmopolita, pero no deja de resplandecer también en la obra el maniqueísmo más absoluto. Es en fin un manual del perfecto caballero, fusión de enamorado y andante caballero.
Se trata de una leyenda artúrica (Lancelot y Tristán) con influjos hispánicos (La gran conquista de ultramar). La enorme fama del género dio lugar a novelas a lo divino, una versión religiosa con fines doctrinales de aventuras de héroes fantásticos, como réplica a unos libros duramente criticados por los moralistas.
La novela de caballerías decae hacia la segunda mitad del siglo y llega agonizante al XVII, cuando recibe su último gran golpe con la genial crítica cervantina del hidalgo manchego.

2. La novela hampesca. Tiene su mejor reflejo en La lozana andaluza. Publicada en 1528 en Venecia, es la visión realista de un hombre que se acerca con cierto regusto medieval al quebrantamiento del petrarquismo y el idealismo.
Perteneciente a la familia de La Celestina, participa del medievalismo del Libro de Buen Amor y constituye una anticipación moderada de la esperpéntica valleinclanesca. Su humanismo es dignificador.

3. La novela histórica o seudo histórica. El Relox de príncipes o Libro de M. Aurelio es tal vez la obra más leída hoy de Fray Antonio de Guevara. Viene a ser un tratado pedagógico en forma novelesca al estilo de El Príncipe de Maquiavelo.

4. Prolongación de la novela sentimental. Cuando el s. XV comenzaba a declinar, la literatura española alcanzó su primer gran éxito europeo con una breve narración sentimental de Diego de San Pedro, Cárcel de amor, inspirada en la Fiametta de Bocaccio.
Teniendo siempre en el recuerdo Cárcel de amor, la prosa narrativa del XVI, dentro del cauce de la novela sentimental, se manifiesta sobre todo en narraciones breves. Mezcla la prosa y el verso e incorpora lo fabuloso y lo mágico.

5. La novela pastoril. Frente a la novela de caballerías, la narración será ahora racional y verosímil, ofreciendo un mundo artificiosamente perfecto y poblado de figuras ejemplares. Se deleita en el análisis y descripción de los sentimientos. Su fama se prolonga en los primeros años del s. XVII para desaparecer definitivamente con Los pastores del Betis, 1633.
La tradición bucólica que arranca de Virgilio, arraiga en el Renacimiento con su idealización del mundo natural y los pastores. Las Églogas de Garcilaso son una magnífica representación de este arte.
Diana de Jorge de Montemayor inaugura el género en la Península, su gran modelo es Sannazaro. Posteriormente encontramos alguna prolongación, como La Galatea de Cervantes o la Arcadia de Lope, pero ya en proceso de decadencia.
La Diana, de Gil Polo supera estilísticamente a la anterior.

6.La novela morisca. Durante este período cobra también gran auge la figura del musulmán caballeroso y galante, maurofilia. El nuevo personaje no constituía una novedad, ya los romances fronterizos del XV habían iniciado la idealización del mundo árabe.
Su influencia alcanzó a Cervantes (Quijote) o Lope y llega hasta el Romanticismo, Cuentos de la Alhambra, de W. Irving o Víctor Hugo.

7. La novela corta italiana. En España encontramos una larga tradición de narración breve de carácter moral desde la E. Media. Se toma ahora como modelo el relato corto italiano: Bocaccio, Straparola, etc. El gran creador del género es Cervantes. De este tipo son las propias Novelas ejemplares, a partir de las cuales cobra auge en España este fecundo género.

8. La novela bizantina. Sucesión de aventuras que llevan a la separación de los amantes y acaban en el reencuentro feliz después de largas peregrinaciones por el mundo. Cervantes prolonga el género con Persiles.